木古内−江差間 42.1キロ、2014年度当初に廃止

北海道に江差線（えさしせん）っていう線がある。函館を起点に、ほっから津軽海峡ぞいをにしにすすみ、木古内（きこない）からは内陸にはいって松前半島を横断して、にほんかいがわの江差にいたる、キロ数 83.3キロ*1の線だ。全線単線だけど、函館−木古内間 41.2キロが電化区間で、木古内−江差間 42.1キロが非電化区間だ。

このうち函館−木古内間は、2015年度の北海道新幹線新青森−新函館間開業と同時に三セクに移管されることになっただけど、あとの非電化区間である木古内−江差間について、2012年 9月みっか、ついに JR北海道は廃止の方針を沿線自治体に通知した。

江差線木古内−江差間の路線図と時刻表

江差線のうち木古内−江差間 42.1キロの路線図（JR北海道）

江差線木古内−江差間時刻表（2012年 9月ここのか現在）

2012年 9月みっかづけの JR北海道の文書

2015年度に北海道新幹線が新函館まで開業すると、函館−木古内間が三セクに移管されて木古内−江差間がとびちになっちゃうで、これをどうせやあいいかが課題になっとった。
木古内−江差間は 1936年の開通以来 76年にわたって地域の重要な交通手段としてつかわれてきたけど、現在の利用状況はきわめてすくなく、鉄道がほのやくわりをはたしつづけるにはきびしい状況だ。また、今後は老朽化した設備の更新に莫大な費用がかかることもあり、鉄道を維持していくことは困難だっていう結論にたっした。
きょう沿線自治体にたいして、2014年度当初に木古内−江差間を廃止するむねをつたえた。

〔原文〕江差線木古内−江差間の鉄道事業廃止について（2012.9.3 JR北海道）

江差線の沿革（JR北海道）

江差線は 1936年 11月とおかの湯ノ岱（ゆのたい）−江差間の開業をもって全線開業となった。
かつては桧山（ひやま）の木材と海産物の輸送で活況を呈しとったけど、ほのあとクルマの普及で鉄道の需要がおおはばに減少し、1980年に急行が 1982年に貨物輸送がそれぞれ廃止になった。
1980年の国鉄再建法*2にもとづく特定地方交通線の選定は線区単位のあつかいだったで、函館−五稜郭（ごりょうかく）−木古内間をふくむ江差線はこれに選定されることをまぬがれ、1987年 4月の国鉄改革で JR北海道にひきつがれ現在にいたる。

〔原文〕江差線の沿革（JR北海道）

江差線木古内−江差間の現況（JR北海道）

現在木古内−江差間で 1日 6往復の列車を運行しとって、これは JR北海道発足の 1987年以来維持してきとるもんだけど、モータリゼーションの進展や沿線の過疎化で利用者が減少の一途をたどっとる。さらに高校の廃止や道立病院の移転なんかもあって、現状では鉄道の利用はごくかぎられたものになっとる。
輸送密度は JR北海道発足の 1987年の 253人から 2011年度には 41人と、6分の 1にまでへっとって、JR北海道のなかでもいちばん利用のすくない線区になっとる。また、収支状況も 2010年度で 1千 6百万円の収入にたいして 20倍以上の経費がかかっとって、年間 3億円以上のあかじになっとる。
また、この線区の一部は山間豪雪地帯にあって、老朽化がすすんどるトンネル、ゆきおおい設備、落石防護設備、長大きょうりょうなどの更新にもそうとうな費用がかかる。
沿線には道道と国道が平行してはしっとって、2011年度にはあたらしいトンネルの工事がはじまったりして、改良工事がすすめられとるだけど、いまでも鉄道が運行休止のときの代行バスが支障なくはしれとる。