「地域医療ライン」が日本鉄道賞特別賞を受賞　〜ＩＧＲいわて銀河鉄道〜

2002年 12月ついたちに東北新幹線が盛岡から八戸まで延長されたときに、そのひきかえに並行在来線がＪＲから経営移管されてできたのが三セクのＩＧＲいわて銀河鉄道である。

日本鉄道賞特別賞を受賞したＩＧＲ地域医療ラインを紹介する。

盛岡の総合病院で高度医療をうける高令者がＩＧＲ沿線をふくめた県北エリアから安心して通院できることを目的として、2008年 11月いつかからＩＧＲ地域医療ラインをスタート。
もより駅には無料駐車場を確保。
長距離の通院にかかる費用をすこしでも軽減するために、専用のわりびききっぷ「あんしん通院きっぷ」を金田一温泉から奥中山高原の各駅で発売。わりびき率はひとり用が 11.3〜15.0％で、介護者が同伴するふたり用が 33.5〜36.1％。
電車内には通院者をサポートするアテンダントが乗車（うえのしゃしん）。アテンダントは有償ボランティアだが、3人が交替で乗務しとる。
盛岡では病院へのあしとなる二次交通を確保。利用のおおい岩手医科大学付属病院など 3病院へはタクシーを手配。
「ＩＧＲ地域医療ライン」として運行されるのは、盛岡 9:00 着ののぼり電車 1本と盛岡 14:10 発のくだり電車 1本。